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德國研究顯示，針炙能緩解骨關節炎所造成的髖部和關節疼痛，骨關節炎為最常見的關節炎。
研究人員指出，針炙應可作為膝或髖部相關慢性疼痛的治療選擇考量；德國研究團隊包括柏林的Charite 大學醫學中心社會醫學機構的Claudia Witt醫師。
Witt醫師的研究團隊表示，對髖關節和膝骨關節炎的病患，接受三個月的針炙治療，在疼痛和生活品質上有著「顯著的臨床改善」。
於期刊的評論中，兩名中國醫師贊成使用針炙來輔助治療膝及髖骨關節炎，但他們也提到那項德國研究有其侷限性。
該研究和評論發表於《關節炎和風濕病》期刊。
【關於針炙】
根據美國補充療法暨替代醫學研究中心（National Center for Complementary and Alternative Medicine，簡稱NCCAM）的資料，針炙為全球最古老、最常使用的醫療行為之一，它發源於中國，至今已有兩千多年的歷史，也愈來愈受到西方國家的接納；針灸為刺激身體特定穴道的一種醫術，常用的方法是運用細針插入人體。
根據NCCAM網站的背景資料，針炙對包括骨關節炎在內的病症有效；NCCAM指出，病患應與其醫師討論任何補充或替代醫學療法是否適用於自己，包括針炙。
【針炙研究】
Witt醫師的研究團隊針對德國超過3,500名罹患髖和（或）膝骨關節炎的病患進行實驗，這些患者年齡為60多歲，約有11%的人在參與研究前一年曾接受過針炙治療。
首先，病患先決定何處的關節最痛，是髖或膝部？並評量該關節疼痛的指數；接著，約3,200名患者接受醫囑的15次針炙療程，期間超過3個月；另外約有300名患者候補等著接受相同的療程。
之後，立即接受針炙的患者中約有三分之一表示，關節較不會疼痛了，且生活品質較佳；那些好處在針炙治療結束後仍持續三個月之久；相對的，等待治療組中僅有6%的病患狀況有改善。
針炙療法並無嚴重的副作用，但約有5%的針炙患者表示，在紮針處有輕微出血、瘀青或疼痛的副作用。
【德國研究的侷限】
評論作者中國吉林大學的Tao Liu醫師和Chen Liu醫師提到，這項研究有些侷限；舉例而言，大多數的患者堅持要馬上接受針炙治療，那些病患可能原本就相信針炙能幫助他（她）們；那種信念會影響治療結果。
同時，該研究中，並沒有病患接受偽針炙療法，那是拿來作為對照的好方法；因此，兩位評論作者表示，並不清楚是否其他因子（像是照護醫療關注）產生任何效果。
他們表示，針炙的生物機轉尚未完全清楚，由德國Witt醫師等人所進行的研究，拓展了我們對針炙的理解，並累積支持其功效的證據，這樣的實驗證據更加確保針炙可廣泛用於各種慢性疾患中。
資料來源：國際厚生健康園區
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